Por Mahrukh Arif-Tayyeb, Reino Unido.
¿Alguna vez has visto un anuncio de perfume y te has preguntado por qué en casi todos aparecen mujeres semidesnudas? ¿Alguna vez te has preguntado por qué la mayoría de los videoclips optan por mostrar a las mujeres con primeros planos innecesarios de su cuerpo?
Pues bien, eso es lo que llamamos la «mirada masculina».
En la teoría cinematográfica, la «mirada» es un término que describe la forma en que los espectadores interactúan con los medios visuales, entre los que se incluyen la publicidad, los programas de televisión y el cine. Este concepto fue introducido por primera vez en 1975 por la cineasta Laura Mulvey en su famoso ensayo «Placer visual y cine narrativo».
La «mirada masculina» evoca la política sexual de la mirada y sugiere una forma sexualizada de mirar que empodera a los hombres y cosifica a las mujeres. En la mirada masculina, la mujer se posiciona visualmente como un «objeto» del deseo masculino heterosexual.
Recurriendo al lenguaje del psicoanálisis, Mulvey afirmó que las películas tradicionales de Hollywood responden a un impulso profundamente arraigado conocido como «escopofilia»: el placer sexual que se obtiene al mirar.
Mulvey sostenía que la mayoría de las películas populares se ruedan de tal manera que satisfacen la escopofilia masculina, en la que la mujer es el «espectáculo» y el hombre es «el que mira». [1]
En resumen, da la impresión de que el cineasta quiere que los espectadores miren a las mujeres en lugar de escucharlas. [2]
Esta idea concuerda con un estudio reciente, publicado en 2010 [3], que demuestra que los hombres que observaban a mujeres en bikini activaban áreas de su cerebro asociadas con herramientas y objetos que se pueden manipular. Una de las autoras de este estudio, Susan Frisk, profundiza en esta idea en una entrevista:
«En los 80 había un antiguo anuncio llamado “El equipo sueco de bikini”, que era un anuncio de cerveza. En él salían un montón de mujeres en bikini, y en un estudio se mostró a los participantes este anuncio o uno de control, y luego se les pidió que entrevistaran a una mujer para un puesto de trabajo; los hombres que habían visto el anuncio lleno de bikinis no recordaban sus cualificaciones. Recordaban cómo era físicamente, y lo que se les quedaba grabado en la mente eran términos degradantes relacionados con el sexo; por ejemplo, en lugar de pensar en una mujer, pensaban en «linda» o en cosas más o menos indecentes, y acercaban su silla de ruedas o su silla de escritorio hacia ella mientras la entrevistaban. Era como si invadieran su espacio».
Aunque Mulvey teorizó sobre este concepto hace años, un nuevo estudio [4] sugiere que la «mirada masculina» sigue dominando los medios audiovisuales, en los que las protagonistas femeninas de las grandes producciones cinematográficas tienden a ser objetivadas con mayor frecuencia. Además, las mujeres retratadas en puestos de liderazgo también eran más propensas a ser representadas como objetos sexuales o con desnudos en comparación con sus compañeros masculinos, lo que perpetúa estereotipos perjudiciales contra las mujeres y las niñas.
Últimamente, muchas mujeres han alzado la voz contra esta cultura intrínsecamente ligada al dominio masculino. Actrices como Adèle Haenel [5] —rostro del movimiento #MeToo francés— o Keira Knightley han hablado abiertamente sobre la «incomodidad» que sienten al ser objeto de la mirada masculina. En una entrevista reciente, la actriz afirmó que «preferiría no posar desnuda ante un grupo de hombres», ya que eso ya no le interesa. [6]
Huelga decir que todas estas representaciones visuales influyen en la forma en que los hombres ven a las mujeres en la vida real. Más allá de ser un concepto que ha evolucionado en la teoría cinematográfica, hoy en día forma parte integrante de nuestras sociedades modernas. El surgimiento de movimientos feministas como el MeToo no hace más que confirmar este punto: las mujeres siguen siendo víctimas de la mirada masculina, la dominación y la violencia.
Aunque muchas representaciones socioculturales y religiosas han culpado de todo a las mujeres, resulta interesante observar que el islam es la única religión que abordó específicamente la cuestión de la «mirada masculina» hace 1400 años.
Antes de aconsejar a las mujeres que actúen con modestia y cubren la cabeza, el Sagrado Corán se dirige a los hombres en estos términos:
“Di a los hombres creyentes que recaten su mirada y guarden sus partes privadas. Esto es más puro para ellos. En verdad, Al‑lah sabe perfectamente lo que hacéis.”[7]
El Corán vincula claramente la pureza de las intenciones de los hombres con la mirada. Se insta a los hombres a preservar ante todo su castidad mental, ya que esto será, indirectamente, el medio para proteger su castidad física. De hecho, una mente pura estará menos inclinada a los pensamientos y acciones impuros. La raíz de todo ello, según el Corán, es la mirada.
Muchos argumentarían que sería erróneo meter a todos los hombres en el mismo saco e insinuar que todos ellos necesitarían una simple mirada para sentirse atraídos sexualmente por las mujeres. Sin embargo, según estudios recientes que muestran cómo los hombres se forman instantáneamente una determinada imagen de las mujeres en su mente en función de cómo se les muestra o se les ve, parece que el Corán es un libro religioso más cercano a la naturaleza y la psique humanas.
Dicho esto, el Corán no culpa en absoluto a las mujeres: independientemente de cómo decida vestirse una mujer, independientemente de si lleva velo o no, el Corán no la culpa en absoluto. Exhorta a los hombres a controlar sus impulsos sexuales, ante todo bajando la mirada. Al invitar a las mujeres a llevar velo y a actuar con recato, Dios les aconseja que actúen con sabiduría, optando por comportarse con dignidad en lugar de centrarse únicamente en su apariencia exterior.
Muchos investigadores han señalado que, si bien la «mirada masculina» sigue siendo dominante en nuestra sociedad, no se puede negar la tendencia opuesta que es la «mirada femenina» [8]. En otras palabras, la mirada femenina se refiere a la idea de que las mujeres también pueden cosificar a los hombres. Sin embargo, al instar a las mujeres a bajar la mirada y a ambos géneros a proteger su dignidad adoptando la modestia, el islam elimina la posibilidad de ambas tendencias. Establece la dignidad de las mujeres protegiéndolas de cualquier tipo de mirada masculina, liberándolas así de representaciones erróneas o de cualquier tipo de cosificación sexual.
Irónicamente, es la religión que se asocia más comúnmente con el patriarcado y el dominio masculino, mientras que defiende exactamente lo contrario.
En resumen, sería totalmente erróneo culpar al islam de las actitudes patriarcales de nuestra realidad contemporánea. Más bien, este problema tiene sus raíces profundas en una sociedad y un sistema que generan depredadores sexuales, como Jeffrey Epstein o Harvey Weinstein. El sistema capitalista, dominante en Occidente, no solo respalda comportamientos sexuales malsanos, sino que exacerba la idea de considerar a las mujeres como una mercancía. Cuanto más sexualizada está una mujer, más se puede capitalizar sobre ella. En un estudio realizado por Qingging Sun [9] sobre la creciente disposición de las mujeres chinas a plantearse la cirugía estética, la autora resume esta idea de forma brillante:
«En una sociedad consumista, el cuerpo femenino es objeto de consumo y se convierte en capital, y el atractivo sexual de las mujeres es una forma de capital que puede transformarse en capital económico, político y cultural (Cheng, 2015). Es lógico que las mujeres que suscriben una ideología capitalista sean más propensas a adoptar un punto de vista capitalista respecto a su apariencia a cambio de un mayor éxito. Por lo tanto, las mujeres pueden optar por someterse a cirugía estética para aumentar su atractivo sexual y maximizar así los beneficios».
El estudio incluso apunta a la idea de que las mujeres interiorizan esta mirada que se les dirige, estableciendo unos cánones de belleza irreales destinados a complacer a los hombres y a la sociedad en su totalidad. Estas mujeres también se han dado cuenta, tal y como sugiere el estudio, de que solo obtienen beneficios personales cuando se ajustan a los cánones de belleza establecidos por el sistema.
Teniendo esto en cuenta, resulta bastante fácil comprender por qué una mujer que lleva un pañuelo en la cabeza y decide voluntariamente no mostrar su atractivo sexual envía un mensaje firme al sistema moderno. Esto se debe a que este comportamiento va en contra de lo que se ha convertido en la norma, una norma que ha causado un daño extremo a la causa femenina. Así, al llevar un pañuelo en la cabeza y vestirse con recato, una mujer musulmana no solo se niega a convertirse en una mercancía en manos de un sistema que saca provecho de su cuerpo, sino que también desafía —a través de esta actitud— todo un sistema sexista y patriarcal percibido como el epítome de la libertad. Una libertad falaz que, en realidad, ha deshumanizado a las mujeres al reducirlas a meros objetos a merced de los deseos de los hombres.
El islam rechaza sistemáticamente la mercantilización del cuerpo femenino y masculino, rechazando los comportamientos materialistas desenfrenados. Exhorta a hombres y mujeres a buscar la verdadera riqueza, aquella que no puede ser mercantilizada ni convertida en mercancía: la riqueza del alma.
Sobre la autora: Mahrukh Arif-Tayyeb es una musulmana francesa que actualmente vive en el Reino Unido. Posee un máster de la École des Hautes Études en Sciences Sociales, una prestigiosa escuela de ciencias sociales de París. Anteriormente trabajó como periodista para un periódico francés.
NOTAS FINALES
[1] Un nuevo estudio revela que la mirada masculina sigue predominando en el cine de todo el mundo: https://theconversation.com/explainer-what-does-the-male-gaze-mean-and-what-about-a-female-gaze-52486
[2] La mirada masculina, explicada – ¿Tienes un minuto?: https://www.youtube.com/watch?v=7gnq-BPa69c
[3] De agentes a objetos: actitudes sexistas y respuestas neuronales ante objetivos sexualizados: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3801174/
[4] Reescribir su historia: https://plan-international.org/girls-get-equal/rewrite-her-story
[5] Adèle Haenel: «La mirada masculina se ha asociado durante mucho tiempo a una mirada neutra»: https://www.youtube.com/watch?v=N719lcOx_pM
[6] Keira Knightley revela su incomodidad ante la mirada masculina: https://variety.com/2021/film/global/keira-knightley-nude-scenes-male-gaze-1234891222/
[7] Sagrado Corán 24:31
[8] Brut: ¿Qué es la mirada masculina? : https://www.facebook.com/brutofficiel/videos/222448279525762/
[9] Materialismo, autoobjetivación y mercantilización del atractivo sexual: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6206296/#:~:text=En%20una%20sociedad%20consumista%2C%20el%20capital%20(Cheng%2C%202015).& text=Sugieren%20que%20las%20mujeres%20pueden%20mejorar%20sus%20vidas%20cambiando%20su%20apariencia.
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