Por: Charles Stedman, España
Akenatón, llamado Amunhotep IV al inicio de su reinado, fue un faraón egipcio que vivió hace unos 3.400 años. Reinó durante 17 años entre 1353 y 1336. Estuvo casado con la reina Nefertiti, cuyo famoso busto es uno de los más emblemáticos artefactos egipcios de toda la antigüedad. Fue el padre de Tutankamón, cuya máscara mortuoria dorada es seguramente la más famosa. La evidencia fragmentaria que se ha conservado hasta nuestros días proporciona un registro incompleto bastante tentador de su vida, que ha sido interpretada de muchas maneras diferentes.
Pero se da un amplio consenso de que se volvió contra las prácticas politeístas tradicionales de su época. Suprimió la adoración de todos los dioses tradicionales excepto uno, Atón, tradicionalmente un dios asociado con el sol. Hay evidencia de que la nueva religión que intentó fundar no era simplemente un culto al sol, sino que el sol era símbolo de un Dios todopoderoso. Tal era su deseo de romper con la tradición que ordenó la construcción de una ciudad completamente nueva, situada a orillas del Nilo, en un lugar ahora llamado Tel el-Amarna, aproximadamente a medio camino entre Menfis y Tebas. Cuando la construcción estuvo terminada se mudó allí y la convirtió en su capital.
Algunos han interpretado la evidencia para argumentar que Akenatón y Nefertiti eran visionarios que deseaban unir a los pueblos de Egipto en la paz, que Akenatón era un hombre cientos de años adelantado a su tiempo, que él y su reina deseaban liberar a su pueblo de una casta de sacerdotes corrupta, del miedo a la oscuridad y la superstición. Otros, sin embargo, han argumentado todo lo contrario. Que era un megalómano incestuoso, un dictador insensible y un gobernante incompetente que trajo el desastre a su imperio.
Lo que está claro es que tras su muerte, todos los cambios que había introducido se revirtieron. Su nueva capital fue abandonada y además se hizo un gran esfuerzo para borrar de la historia su nombre y el de su reina. A algunos de los relieves y estatuas de ellos que se conservan se les rasparon los ojos y la nariz con la intención de privarlos de estos sentidos en el más allá.
El enigma de tratar de extraer una imagen coherente de Akenatón a partir de los restos desenterrados por los arqueólogos ha fascinado a muchos y se han escrito cientos de libros sobre el tema, tanto de realidad como de ficción. La mayoría admite que la evidencia es contradictoria y que está abierta a muchas interpretaciones diferentes. Esto no ha impedido que algunos, especialmente los novelistas históricos, utilicen su imaginación para llenar los vacíos. Algunos eruditos religiosos están fascinados por la posibilidad de que Akenatón estuviera, a pesar de sus defectos, genuinamente inspirado e iluminado por la idea monoteísta y fuera un verdadero visionario. Y que, a diferencia de muchos faraones que fueron personalmente corrompidos por su poder absoluto, él estaba influenciado por ideales más elevados. Algunos han argumentado que a pesar de la reacción extrema a sus reformas, su intento de revolución no fue del todo en vano y debajo de la superficie quedaron algunas semillas que florecieron una vez más en la época de Moisés.
Pero como ocurre con la mayoría de los aspectos de su vida, las interpretaciones bastante contrarias son igualmente válidas. También se argumenta que la visión de Akenatón sobre el dios sol no puede calificarse de monoteísta porque no negaba la existencia de otros dioses. Es más, al afirmar ser hijo del dios sol, parece haber reclamado un estatus divino para él y su esposa, la reina. También hay pruebas de que deseaba ser considerado el único intermediario entre su pueblo y Atón, quien, por lo tanto, se veía obligado a adorarlo a él y no a Atón directamente.
La evolución de la religión.
Existen opiniones muy diferentes sobre cómo se desarrollan las religiones y las ideas religiosas en las sociedades humanas. Existe la opinión de que a medida que las sociedades humanas evolucionan y se enfrentan al problema de comprender la realidad y la naturaleza de la existencia humana, los reinos vagamente percibidos fuera de la percepción humana directa se incorporan gradualmente al conocimiento humano. A partir de este conocimiento surge la creencia en un mundo sobrenatural que inicialmente está habitado por demonios y ángeles, espíritus y fantasmas, dioses y diosas. A partir de tales supersticiones se desarrolla una religión politeísta. A medida que pasa el tiempo, el dios principal del panteón se vuelve cada vez más importante y finalmente se afianza más la comprensión de la unidad de la creación, hasta que en la etapa final de la evolución emerge una religión monoteísta.
Esta visión necesariamente interpreta el papel de los profetas y fundadores de estas religiones de la misma manera que genios naturales como Newton o Einstein, quienes a fuerza de su destreza intelectual, su enorme creatividad y su virtud natural son capaces de provocar una revolución permanente.
Los seguidores de las religiones monoteístas, sin embargo, tienen una opinión completamente diferente. Para ellos, los profetas son divinamente inspirados y guiados.
Entran en contacto directo con lo Divino y son designados por Dios para transmitir sus mensajes a las personas.
Como tal, el monoteísmo, lejos de ser una última etapa de desarrollo, es el primer paso y el descenso al politeísmo representa una corrupción de la idea monoteísta. Por ejemplo, se pueden encontrar muchos ejemplos de sociedades humanas “primitivas”, como los aborígenes australianos o ciertas tribus indias norteamericanas que siguen una religión y una mitología de carácter claramente monoteísta. Por lo tanto, se podría sugerir que el politeísmo del padre de Abraham pudo haber surgido como resultado de la corrupción de un monoteísmo anterior no registrado. Y que la misión Divina de Abraham era, como la de todos los profetas (a excepción de Adán, el primer profeta alegórico de la era moderna) hacer regresar a su pueblo a verdades reveladas en una etapa anterior y corrompidas por el paso del tiempo.
Este punto de vista se enfatiza especialmente en el islam, ya que el Corán deja claro que Dios no restringe Sus mensajes a ciertos pueblos en ciertos momentos, sino que continuamente ha designado profetas para los pueblos de toda la tierra a lo largo de los siglos.Uno de los principales ejemplos Coránicos es la historia de Moisés que coincide bastante con el relato de la Bíblia. Moisés recibe la inspiración Divina en el desierto y debe entregar al Faraón, el tirano quintaesencial, el mensaje monoteísta. Luego, después de haber conducido a su pueblo a la libertad, recibe de Dios el Altísimo una nueva y evolucionada ley Divina y debe asegurarse, antes de morir, que su pueblo está bien encarrilado sobre este nuevo camino señalado por Dios mismo.
Lo que hay que señalar aquí es que las ideas preconcebidas del tipo esbozado anteriormente influyen en gran medida en la forma en que se interpreta el registro histórico de la evolución religiosa.
Una conexión hipotética entre Akenatón y Moisés parece cada vez más improbable.
Entonces surge la pregunta de hasta qué punto la evidencia histórica y arqueológica puede encajar en cualquiera de estos puntos de vista. ¿Cómo puede ser posible la evidencia que se ha presentado de que la revolución religiosa de Akenatón, aunque fallida, representó en última instancia un importante paso adelante en la evolución religiosa humana?
Si realmente existe una conexión entre Akenatón y el surgimiento del judaísmo, esto lo convertiría en una de las figuras más influyentes de la historia.
En el noveno año de su reinado, Akenatón declaró que Atón no era simplemente el dios supremo, sino el único dios adorable. Ordenó la destrucción de los templos de Amón en todo Egipto y, en varios casos, también se eliminaron las inscripciones del plural “dioses”. Se construyeron nuevos templos con un diseño significativamente nuevo, con un patio abierto en el medio en el que podía brillar el sol.
La única imagen que fue aprobada fue la de un disco solar irradiado, en el que los rayos parecen representar el espíritu invisible de Atón, quien para entonces evidentemente era considerado no simplemente dios del sol, sino más bien una deidad universal. Toda la vida en la Tierra dependía de Atón y de la luz solar visible. En los famosos artefactos de este tipo que se conservan, hay una especie de nota jeroglífica a pie de página que afirma que la representación del sol como creador omniabarcante debía tomarse precisamente como eso: una representación de algo que, por su propia naturaleza como algo que trasciende la creación, no puede ser representada total o adecuadamente por ninguna parte de esa creación.
Una de las pruebas arqueológicas más importantes es una declaración hecha por Akenatón a principios de su reinado y que está registrada en uno de los pilones del complejo del templo de Karnak. Se lee:
“Los templos de los dioses han caído en ruinas, sus cuerpos no resisten. Desde los tiempos de los antepasados, es el sabio el que sabe estas cosas. He aquí, yo, el rey, hablo para informaros acerca de las apariciones de los dioses. Conozco sus templos y estoy versado en los escritos, concretamente en el inventario de sus cuerpos primigenios. Y he observado cómo ellos [los dioses] han cesado sus apariciones, uno tras otro. Todos se han detenido, excepto el dios que se dio luz a sí mismo. Y nadie conoce el misterio de cómo realiza sus funciones. Este dios va a donde quiere y nadie más sabe su camino. Me acerco a él, las cosas que él ha hecho. ¡Qué exaltados son! ” (1)
Se ha sugerido que esta declaración, que probablemente tuvo una amplia difusión, fue una especie de proclama o manifiesto. A menudo se ha interpretado como un anuncio de que el poder de los dioses antiguos había menguado y sólo quedaba un Dios todopoderoso. También que implica que el faraón es quien tiene acceso y comprensión exclusivos del dios sol.
Sin embargo, este texto no es tan claro como parecería en esta traducción. Darnell (2), por ejemplo, cuestiona la exactitud de la traducción y concluye que: “Nadie puede dudar de que Amunhotep IV (el nombre original de Akenatón) dirigió sus energías a Atón, a quien consideraba un dios por encima de todos los demás dioses. Pero nuestra nueva traducción del bloque de Karnak revela que durante sus primeros años como faraón de Egipto, Amunhotep IV no ignoró por completo los cultos a otros dioses ni creyó que simplemente hubieran dejado de ser efectivos. Sin embargo, parece haber estado interesado en hacer un inventario de los cultos de Egipto y, en última instancia, imponerles impuestos (incluso pequeñas sumas nominales) en nombre de su nuevo culto a Atón.
Aunque la mayoría de los templos construidos por Akenatón fueron derribados por sus sucesores, curiosamente este intento de destrucción llevó a la conservación de algunos de sus relieves e inscripciones porque las piedras fueron reutilizadas y las caras que portaban la inscripción giradas hacia adentro propiciando así su conservación.
Han sobrevivido algunos fragmentos de himnos a Atón que contienen frases como “Oh único Dios”, como se puede ver a continuación.
¡Cuán múltiple es lo que has hecho!
Están ocultos del rostro (del hombre).
¡Oh único dios, como no hay otro!
Tú creaste el mundo según tu deseo,
Mientras estabas solo: todos los hombres, ganado y bestias salvajes,
Todo lo que hay en la Tierra, yendo sobre sus pies,
Y lo que está en lo alto, volando con sus alas.
El señor de todos ellos, cansándose de ellos,
El señor de cada tierra, levantándose por ellos,
El Atón del día, grande de majestad..(1)
(De la última parte del texto, traducida por Miriam Lichtheim
Hiciste el cielo remoto para elevarte en él
Para ver todo lo que creaste, estando solo.
Pero hay millones de vidas en ti (para ti) para hacerlas vivir. (3)
Jan Assman es uno de los que ha intentado argumentar que las ideas de Akenatón realmente iban más allá de un simple dios del sol antropomorfizado. “ Para Akenatón sólo existe un dios: el sol. Sin embargo, el sol ya no cruza el cielo y el inframundo en un barco, sino que es despojado de todo rasgo antropomórfico y representado como un disco o globo con rayos terminados en manos (siendo este el único antropomorfismo que queda)”. (4)
Sostiene que aunque la revolución religiosa fue abandonada….
.” La revolución de Akenatón había dejado una profunda impresión en el pensamiento egipcio y había dado lugar a una auténtica explosión de discurso teológico explícito, que ahora se concentraba más que nunca en el tema de la unidad de Dios. El paradigma tradicional de la creación y soberanía se complementa ahora con el nuevo paradigma de ocultamiento y manifestación.”(5)
Pero Darnell sostiene que, al menos durante los primeros años de su reinado, Akenatón no hizo ninguna ruptura radical con la tradición. Sí, Akenatón se elevó a sí mismo y a Nefertiti a una trinidad divina con Atón. Pero como rey de Egipto y sumo sacerdote solar, Akenatón, al igual que Hatshepsut y Amunhotep III, poseía la autoridad divina para identificarse como el niño solar que merece la adoración de todos los egipcios. El cuerpo inusual de Akenatón (en muchos de los relieves que se conservan tiene hombros estrechos, caderas anchas y prominente barriga) su elevación de Atón por encima de todas las demás deidades y su nueva ciudad en Akhet-Aten han cegado a mucha gente moderna sobre cómo las acciones de Akhenaton están dentro del ámbito de todos los faraones. Es sólo más tarde en su reinado, cuando Akenatón actualizó el nombre didáctico de Atón para eliminar toda mención de otras deidades y cuando ordenó que el nombre y la imagen de Amón fueran eliminados, el rey parece haber cruzado una línea que separaba firmemente una realización excéntrica de la religión solar anterior de algo verdaderamente nuevo y potencialmente amenazante. Si bien los himnos a Atón, Akenatón y Nefertiti que encontramos en las puertas de las tumbas de Akhet-Atón llevan la naturaleza solar del gobierno a un nuevo nivel, esos textos no transgreden totalmente las normas bien establecidas”.(6)
Algunos de los restos más espectaculares que han sobrevivido hasta el día de hoy son ilustraciones de Akenatón, a menudo junto con Nefertiti, sobre quien brilla el disco solar cuyos rayos terminan en manos u otros símbolos. Está claro que ésta fue su elección de símbolo, pero en el contexto de la época supuso un alejamiento radical de la forma convencional de representar a las deidades. Sin embargo, Darnell señala: “Si bien la representación del dios sol por parte de Amunhotep IV como un disco brillante puede parecernos una elección obvia, no era la forma que se esperaba que adoptara un dios en el antiguo Egipto. En las paredes de templos y tumbas, en estatuas y en objetos de propiedad privada, las deidades generalmente asumen tres formas posibles: completamente antropomórficas; con cuerpo humano y cabezas de animales; o completamente zoomorfa”.(7)
Se puede argumentar de manera convincente que las acciones de Akenatón se llevaron a cabo en gran medida por motivos políticos. Se ha sugerido que al comienzo de su reinado la clase sacerdotal, especialmente aquellos relacionados con el culto a Amón, se habían labrado posiciones de poder e influencia. Para un joven monarca, enfrentado a la tarea de demostrar su capacidad para ejercer la autoridad que teóricamente era suya, estos sacerdotes representaban una amenaza sustancial, aún más intratable por el hecho de que cualquier confrontación frontal era impensable. Por lo tanto, decidió cortar el terreno bajo sus pies reduciendo la importancia de Amón y todas las demás deidades y centrando toda la atención en Atón. Esto dejaría al problemático elenco sacerdotal desconectado e irrelevante, mientras él podría iniciar una nueva clase de sacerdotes firmemente bajo su control para administrar los asuntos de la nueva religión. Este fue también el motivo para trasladarse de Tebas a una nueva capital, dejando a los sacerdotes de Amón aún más aislados.
Sólo hay evidencia limitada para esta especulación, pero ese es el caso de la historia de Akenatón en general. Lamentablemente, a lo largo de los siglos, una gran cantidad de evidencia arqueológica valiosa ha sido destruida o vandalizada. Aún más ha perdido todo su valor al ser eliminado y mezclado con otras cosas.
P.Hill llega a la conclusión de que, “En una tierra próspera y poblada, moldeada y ligada por creencias, tradiciones y obediencia religiosas, todas las cuales no fueron cuestionadas ni puestas en duda abiertamente, Akenatón y Nefertiti desafiaron demasiado y demasiado rápido. Incluso teniendo en cuenta este y muchos acontecimientos desastrosos durante sus reinados, podrían haber tenido éxito si hubieran sido más astutos, conciliadores y menos ensimismados y alienantes, pero no fueron diplomáticos ni inspiradores. A pesar de su inmensa riqueza y poder absolutista sobre las acciones, tenían poca influencia sobre el cambio de creencias y la influencia que tenían se centraba en los cortesanos y artesanos”.(8)
Redford ha llegado a una evaluación similar.
“Antes de que gran parte de la evidencia arqueológica de Tebas y Tell el-Amarna estuviera disponible, las ilusiones a veces convirtieron a Akenatón en un maestro humano del Dios verdadero, un mentor de Moisés, una figura cristiana, un filósofo adelantado a su tiempo. Pero estas criaturas imaginarias se están desvaneciendo a medida que la realidad histórica emerge gradualmente. Hay poca o ninguna evidencia que respalde la idea de que Akenatón fue el progenitor del monoteísmo en toda regla que encontramos en la Biblia. El monoteísmo de la Biblia hebrea y el Nuevo Testamento tuvo su propio desarrollo separado, uno que comenzó más de medio milenio después de la muerte del faraón”. (9).
Y, sin embargo, Hill sugiere que quizás no todo fue en vano. Aunque admite que “surge uno de los primeros registros detallados de un tirano en el mundo”. Señala que la historia proporciona muchos ejemplos de cómo la práctica de las religiones paganas a menudo viró horriblemente hacia el lado oscuro. Por ejemplo, niños quemados vivos en sacrificio o sirvientes enterrados vivos para servir a sus amos en el más allá. “. A menudo las donaciones religiosas forzadas y los impuestos elevados mantuvieron a la gente en una pobreza extrema. “En el Egipto amenista la gente se humillaba, alababa y suplicaba ante estatuas de ovejas. Otros reinos podrían mostrar escenas similares.” (10) Los himnos a Atón sugieren que, al menos durante un tiempo, esa oscuridad se disipó y tal vez, a pesar de lo que sucedió después del reinado de Akenatón, los logros positivos no fueron del todo desperdiciados.
Referencias.
- Citado en Wikipedia.
- John Darnell, Colleen Darnell. “La pareja de oro de Egipto cuando Akhenaton y Nefertiti eran dioses en la Tierra” Capítulo 6
- Citado en Assman p16. Jan Assman. “De Akenatón a Moisés El antiguo Egipto y el cambio religioso”.
- Assman p.17
- Assman p.14.
- Darnell.J. Darnell C. Capítulo 6
- Darnell. J Darnell C. Capítulo 7.
- Garry Victor Hill “Akhenaton, Nefertiti y el Atenísmo: controversia y evidencia.” p.35
- Redford B.Donald ( Shanks, Hershel; Meinhardt, Jack. 1997). Aspectos del monoteísmo: cómo Dios es uno
- Hill G.V. p.186
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